Con el objetivo de que los trabajadores no pierdan su poder adquisitivo en medio de una inflación que está en niveles máximos de hace 23 años, el Gobierno Nacional, los empresarios y las centrales obreras llegaron ayer a un acuerdo para que el salario mínimo que reciben más de 3,5 millones de personas en Colombia suba un 16 por ciento para el 2023, con lo que pasará del 1’000.000 de pesos actual a 1’160.000 de pesos. Adicional a ello, el auxilio de transporte aumentará otro 20 por ciento, hasta los 140.606 pesos. En total, la suma será de 1’300.606 pesos.

Este es el mayor aumento que reciben los trabajadores en este siglo. Para ver un alza tan elevada hay que remontarse a la década de los 90. En 1999, el aumento fue de 16 por ciento; en 1998, de 18,5 por ciento y en 1997, de 21 por ciento.

Sin embargo, debido a los altos precios de este año, sobre todo de los alimentos, este no es el incremento real más alto de las últimas décadas. Si el Índice de Precios al Consumidor (IPC) cierra el año en 12,64 por ciento, como lo estima la encuesta de expectativas del Banco de la República, el aumento de 16 por ciento solo representaría un alza real de 3,36 por ciento.

El mayor aumento real (descontando la inflación) de las últimas décadas se dio el año pasado con 4,45 por ciento. En el 2019 fue de 2,82 por ciento; en el 2014, de 2,56 por ciento y el 2020, de 2,20 por ciento.

“Espero que este incremento recupere el poder de compra que se ha perdido en los últimos meses en virtud de la inflación, recupere el incremento de la productividad promedio de la economía y nos permita hacer saltar la demanda interna en el país en sus sectores más vulnerables, de tal manera que podamos corregir una situación de crecimiento del hambre y que también se convierta en motor del crecimiento económico”, aseguró el presidente Gustavo Petro en el anuncio oficial del alza junto con los empresarios y las centrales obreras.

Esta es la novena vez que se logra un alza concertada entre las partes en los últimos 22 años en Colombia, tal como ocurrió cuando se reunieron con el fin de pactar los incrementos para 2001, 2004, 2006, 2012, 2014, 2018, 2019 y 2022.