El Salvador está perdiendo y en grande, gracias a la arriesgada apuesta que su presidente, Nayib Bukele, ha hecho por el bitcoin. Y el panorama para las criptomonedas no es alentador para este país centroamericano.

Este viernes la bolsa de criptomonedas FTX anunció que un procedimiento de quiebra en Estados Unidos. Además, su presidente y fundador, Sam Bankman-Fried, considerado uno de los gurús del mundo cripto anunció su renuncia. Esto representa una señal más de alarma para un sector que también ha sido sacudido por el contexto económico internacional.

El Salvador hizo del bitcoin una moneda de curso legal en setiembre de 2021, a iniciativa del presidente Nayib Bukele, quien buscaba bancarizar masivamente a la población. La medida pionera en el mundo fue cuestionada por el Banco Mundial, el FMI y el BID, que advirtieron sobre la alta volatilidad de la criptomoneda.

Hasta el momento, El Salvador ha perdido gran parte de su inversión.

Desde el 7 de septiembre de 2021, cuando inició la vigencia del bitcoin como moneda de curso legal, el gobierno de Bukele a invertido más de 107 millones de dólares para comprar 2,381 bitcoin en diferentes momentos a un promedio de 45,000 dólares, de acuerdo con el sitio web Nayibtracker.com, que sigue y registra las compras anunciadas por el presidente salvadoreño en Twitter.

Con el valor actual del bitcoin, la inversión de El Salvador ha caído un poco más de 67 millones de dólares, de acuerdo con la información del sitio.

El valor del bitcoin superaba este viernes los 16,000 dólares por cada moneda, según el sitio CoinMarketCap, después de que el miércoles descendiera hasta los 15,682 dólares, el precio más bajo desde que en noviembre de 2021 alcanzara los 65,000 dólares.

Aprovechando el desplome del precio, Bukele compró en julio con fondos del Estado 80 bitcoines a 19,000 dólares cada uno.

El gobierno creó la billetera electrónica Chivo, y concedió el equivalente a 30 dólares a cada usuario. Hasta enero la aplicación tenía 4 millones de descargas, según el propio mandatario, en un país de 6,6 millones de personas y con una diáspora de 3 millones, principalmente en Estados Unidos.

Bukele buscaba que las remesas que los salvadoreños en el extranjero envían al país, que representan un 28% del PIB, se canalizaran más por Chivo y menos por las agencias tradicionales, que cobran comisiones más altas.

Sin embargo, el expresidente del Banco Central de Reserva Carlos Acevedo precisa que «menos del 2% de las remesas están llegando a través de billeteras digitales, lo cual significa que por ese lado tampoco hubo beneficios”.