El beisbolista venezolano Ethan Salas, novato récord, conversó en exclusiva con dehablahispana.com

Reportaje especial de Eliéxser Pirela Leal

Desde el domingo 15 de enero, cuando se oficializó la firma del venezolano Ethan Salas con los
Padres de San Diego por la impresionante cifra de 5.6 millones de dólares (5 millones 600 mil
verdes), este receptor caraqueño, de apenas 16 años, se ha convertido en el centro de atracción
de los diferentes medios de comunicación internacionales, que buscan conocer sus impresiones.
En el pasado mes de diciembre conversamos con este novato, en las instalaciones del estadio Luis
Aparicio “El Grande”, previo a un juego de su equipo en el país, las Águilas del Zulia, con quienes
días antes había hecho su estreno en el beisbol profesional, a su corta edad. Las Águilas son uno
de los ocho equipos que hacen vida en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP). Por
cierto, en ese momento nadie sabía con qué organización iba a firmar, pero al analizar los aperos
de receptor que utilizó (con los característicos colores marrón y amarillo de los Padres de San
Diego), nuestra corta entrevista la iniciamos preguntándole, para romper el hielo, “¿Cuándo vas a
firmar con los Padres?”. Después de sonreírse, Salas nos preguntó: “¿Cómo lo sabe?”… Y le
respondimos: “Por los colores de tus implementos de receptor”.
Claro, que se supiera o que se mantuviera en secreto no lo beneficiaba pero tampoco lo
perjudicaba; lo que sucede es que la fecha en la que se podía dar a conocer esa firma era el 15 de
enero, como eventualmente ocurrió.

“¿Cómo te sientes de poder ingresar al béisbol en Estados Unidos, a tan corta edad, y por un
monto tan alto, porque se ha colado por allí que tu firma supera los cinco (5) millones de dólares?”
“En verdad me siento muy bien. Toda mi vida la he pasado dentro de una cueva de beisbol y me
he preparado para jugar a un alto nivel”, indicó Salas, quien a pesar de su juventud, tiene una
madurez muy notable, porque sus respuestas son muy seguras y contundentes.
“¿Qué planes tienes con el equipo Águilas del Zulia para esta campaña?”. “El equipo quiere que lo
acompañe durante gran parte de la campaña. Quieren que comience a conocer la vida de un
pelotero profesional. Debuté en Caracas y la satisfacción fue que lo hice ante mi familia. Me sentí
muy orgulloso”, detalló.

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Recientemente Salas fue contactado y entrevistado por un equipo de la cadena de televisión ESPN,
en inglés, y le consultaron: “¿Qué has pensado hacer con tanto dinero?”. El caraqueño, quien mide
1.83 metros y pesa 83 kilos, les respondió en un perfecto inglés: “En verdad no sé qué voy a hacer.
Aún no he pensado en eso”… “¿Piensas comprarte un vehículo… cuál es la marca de tu
preferencia?”; volvieron a preguntar. Y Salas dijo: “No he pensado en eso porque no tengo edad
para tener licencia o manejar, ni en Estados Unidos ni en Venezuela”.

Para entrar en contexto, es bueno destacar que Ethan Salas en nieto del expelotero José Gregorio
Salas, quien jugó en las menores para las organizaciones de los Astros de Houston y Reales de
Kansas City; su tío, homónimo de su abuelo, perteneció a las granjas de los Azulejos de Toronto, y
su papá, José Antonio Salas jugó en las menores de los Bravos de Atlanta. Debemos sumarle a este
árbol genealógico deportivo que su hermano José Salas ya juega en las sucursales de los Marlins
de Miami.
Ethan Salas fue formado en una academia de beisbol que maneja el zuliano César Suárez, quien lo
llevó a firmar, desde hace rato, con las Águilas del Zulia, equipo con el que debutó en la pelota
profesional. Es bueno destacar que en ese compromiso tomó dos boletos.
Todos nos preguntamos las razones por las que los padres pagaron tanto por la firma de este
jugador; sobre todo porque la cuota de firma del equipa era de cinco (5) millones 825 mil 500
dólares ($ 5.825.500), lo que dejó a la organización del sur de California con apenas 225.500
dólares para indagar en el mercado de novatos; mientras que las otras organizaciones pudieron
disponer de su tope completo para firmar una veintena de jugadores promesas.

Hombre récord
Un aspecto muy importante que debemos destacar es que la firma de Ethan Salas por 5.6 millones
de dólares es una verdadera marca, no solo ara los peloteros venezolanos, sino para los novatos
latinoamericanos en la historia.
Vamos por parte: El registro de la suma más alta ara un jugador nacido en Venezuela fue la de
Kevin Maitán, en 2016, quien firmó con los Bravos de Atlanta por 4.25 millones de dólares
(4.250.000 verdes). De Maitán es poco lo que se sabe, aparte de que en esa firma hubo ciertas
anormalidades, que no vienen al caso mencionar, por lo que no está en esa organización.
En canto al área geográfica más grande, el novato latino que poseía la marca del bono más alto
por su firma al béisbol organizado, este fue el dominicano Jasson Domínguez, un fuerte bateador y
jardinero que fue firmado por los Yanquis de Nueva York, en el año 2019, por la cantidad de 5.35
millones de dólares ($ 5.350.000). Domínguez sigue en las granjas de los Mulos.
El periodista Enrique Rojas, de ESPN en español, escribió en sus redes que “Ethan parece una
copia de Joe Mauer, alto, buen receptor y gran bateador zurdo. Tomando en cuenta que el
presupuesto de los Padres para este mercado internacional está un poco por debajo de los 6
millones de dólares, el monto que están dedicando a Salas indica lo mucho que valoran a este
chico”, destacó Rojas.
Muchos especialistas en el tema beisbolero coinciden en que Ethan Salas deberá estrenarse en las
mayores, si la salud lo acompaña, dentro de cuatro años, cuando tenga 20 años de edad.