«Venezuela es el paraíso petrolero de 55 refinerías en EE.UU.»

El periodista Rafael Galicia entrevistó en su programa «A Ocho Columnas», al experto petrolero Heliodoro Quintero quien analizó el panorama energético de cara al 2026, destacando que Venezuela posee una ventaja competitiva inigualable para el mercado norteamericano. Según Quintero, mientras el petróleo de esquisto (shale oil) en Estados Unidos ha dejado de ser económico a los precios actuales y las importaciones desde Canadá enfrentan trabas regulatorias, Venezuela se presenta como un «paraíso» logístico debido a su cercanía de apenas cuatro días por barco y un suministro seguro.

01/16/2026. El experto enfatizó que el crudo pesado venezolano está «hecho a la medida» de las 55 refinerías ubicadas en Texas, Luisiana y Alabama. Estas plantas fueron construidas y tecnificadas históricamente para procesar la metalurgia de los crudos venezolanos, lo que hace que su comercialización sea aún más rentable para el sistema refinador estadounidense. Al cierre de 2025, la producción nacional se ubicó cerca del millón de barriles diarios, y Quintero asegura que, con una inversión integral, el país podría alcanzar los 2 millones de barriles en un plazo de apenas un año a año y medio.

Reinstitucionalización y el modelo del «Ente Regulador»

Para lograr este salto cuantitativo, Quintero sostiene que no basta con la riqueza del subsuelo, sino que es imperativo generar confianza y seguridad jurídica. El experto propone un proceso de reinstitucionalización petrolera que incluya la creación de un agente regulador energético independiente, similar a los modelos exitosos de Noruega, Brasil y Colombia. Esta institución técnica se encargaría de las licitaciones y la gestión de bases de datos geológicas, separando las funciones políticas del Ministerio y permitiendo que PDVSA opere como una empresa nacional poderosa pero bajo una nueva institucionalidad.

Este plan de reactivación requeriría una inversión estimada de 100.000 millones de dólares, la cual provendría de empresas internacionales interesadas en las vastas reservas venezolanas. Quintero señaló que, para atraer estos capitales, es necesario revisar el marco fiscal y legal, citando como ejemplo que en los años 90 se debieron reducir regalías e impuestos para que los proyectos de la Faja del Orinoco fueran viables. Además de la inversión financiera, el rescate de la industria dependerá del retorno del capital humano, incluyendo a los profesionales que construyeron la industria petrolera en países vecinos como Colombia.

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Ventajas geográficas y el futuro de los activos externos

Una de las ventajas menos mencionadas, pero fundamentales según Quintero, es que Venezuela es un «país plano». A diferencia de Colombia, que debe transportar crudo a través de tres cordilleras, o Ecuador, que cruza los Andes desde el Amazonas, Venezuela cuenta con una infraestructura de oleoductos y vialidad que facilita el transporte directo desde los campos hasta las refinerías y puertos. Esta ventaja logística se extiende tanto al occidente como al oriente del país, donde se estima que solo en el Zulia existen unos 20.000 pozos por rescatar.

Finalmente, el experto lanzó una advertencia sobre CITGO, calificándola como el activo más importante de Venezuela en el exterior. Quintero destacó que, aunque hubo órdenes de remate por deudas, el valor real de la empresa podría oscilar los 18.000 millones de dólares, muy por encima de los montos de subasta iniciales. El rescate de la industria no solo implicaría ingresos por exportación, sino un impacto colateral masivo en la generación de empleo, impuestos municipales y la reactivación de sectores como el eléctrico y petroquímico, marcando el inicio de una «buena nueva era» para el desarrollo nacional.

Redacción Tony Romero sobre entrevista en YouTube.