Mientras los motores de Plus Ultra Líneas Aéreas se calientan para reanudar sus operaciones regulares entre España y Venezuela este 3 de marzo, una densa nube de sospechas judiciales y políticas envuelve el fuselaje de la compañía.
03/01/2026. La aerolínea, que se posiciona como la segunda española en normalizar sus rutas a la capital venezolana tras el reciente cese de operaciones, se encuentra en el epicentro de una trama de presunta corrupción y blanqueo de capitales que tiene como principal «vaso comunicante» al expresidente José Luis Rodríguez Zapatero.
El rescate de la polémica y la conexión venezolana
Los antecedentes de esta investigación se remontan al polémico rescate estatal de 53 millones de euros concedido en 2021 bajo el argumento de que la empresa era «estratégica», a pesar de su escaso peso en el mercado. Investigaciones periodísticas y judiciales han puesto la lupa sobre el accionariado de la aerolínea, vinculado a empresarios cercanos al poder en Caracas, como Camilo Ibrahim Issa y Rodolfo Reyes.
La justicia española, a través del Juzgado de Instrucción número 15 de Madrid, investiga si ese dinero público fue utilizado para blanquear fondos procedentes de la malversación en Venezuela, específicamente de programas de alimentos (CLAP) y ventas irregulares de oro del Banco Central venezolano. Según la Fiscalía Anticorrupción, se trata de una organización criminal que habría orquestado una arquitectura financiera para ocultar el origen ilícito del capital.
Zapatero: El mediador bajo sospecha
La figura de Zapatero emerge como el eje de esta red. El exministro José Luis Ábalos llegó a confirmar que Zapatero lo presionó para facilitar el rescate de la aerolínea. Más allá de la influencia política, existen vínculos económicos documentados: el expresidente habría cobrado cerca de medio millón de euros a través de la consultora Análisis Relevante SL, propiedad de su amigo personal y presunto testaferro, Julio Martínez (conocido como «Julito»).
Incluso las hijas del expresidente se habrían beneficiado de este esquema, ya que su agencia de marketing fue cliente de la mencionada consultora. Por su parte, la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, ha denunciado que familiares de Zapatero facturaron miles de euros gracias a Plus Ultra mientras este mantenía su cercanía con la dictadura venezolana.
El último viaje: Una escala exprés en Riad
El capítulo más reciente y sospechoso de esta investigación se sitúa en Arabia Saudí. El 15 de diciembre de 2025, apenas cuatro días después de que la cúpula de Plus Ultra fuera detenida en España, Zapatero realizó un viaje de urgencia a Riad.
Según informes de la UDEF, los investigadores habían detectado movimientos bancarios sospechosos en Arabia Saudí relacionados con el dinero del rescate. Zapatero aterrizó en la capital árabe, permaneció menos de 24 horas con una vestimenta informal y una mochila, y regresó a España. Este desplazamiento se produjo justo después de una reunión clandestina que el expresidente mantuvo con el empresario Julio Martínez en un paraje de El Pardo sin cobertura telefónica.
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El cerco judicial se estrecha
Mientras Plus Ultra anuncia promociones de billetes a mitad de precio para celebrar su regreso a Caracas, el horizonte legal se complica. La jueza Esperanza Collazos ha prorrogado el secreto de sumario para analizar los dispositivos incautados y tramitar comisiones rogatorias a Suiza, Francia y Venezuela. En Suiza, de hecho, ya se mantienen cuentas embargadas vinculadas a la trama por presunto blanqueo de fondos venezolanos.
Segun diario La Vanguardia, Zapatero deberá comparecer este lunes ante la comisión de investigación del Senado para responder por sus vínculos con la aerolínea, los pagos recibidos y sus gestiones ante las autoridades venezolanas, en un momento en que la justicia rastrea si el destino final del dinero público español terminó en cuentas opacas en el extranjero.
Redacción DHH sobre lectura de medios lavanguardia.com, vozpopuli.com, eldebate.com.
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