El fundador del PRD, tres veces candidato presidencial y primer jefe de Gobierno electo de la capital Cuauhtémoc Cárdenas murió a los 92 años. Con él se va el último gran protagonista de la ruptura con el régimen de partido hegemónico.
10/29/2026. Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, una de las principales figuras de la izquierda mexicana y fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD), murió el 28 de octubre de 2026 a los 92 años. Falleció por la noche en el Hospital Ángeles Metropolitano, en la colonia Roma Sur de la capital.
Una despedida sin causa oficial
Hasta ahora, ni la familia ni las autoridades han dado a conocer la causa de la muerte. Los reportes disponibles describen un deterioro gradual en los últimos meses. El 22 de octubre no llegó a la conferencia inaugural de un congreso en Xalapa, y la Universidad Veracruzana informó que no podría participar «por motivos de salud». Tampoco asistió a las ceremonias por el aniversario luctuoso de su padre, el general Lázaro Cárdenas, el 19 de octubre.
Su último acto público presencial registrado fue en julio, cuando acudió al Congreso de Michoacán al homenaje a su madre, Amalia Solórzano, apoyado en dos bastones y acompañado de sus hijos. En los meses previos había mantenido actividad: presentó un libro en febrero, recibió un doctorado honoris causa del Instituto Politécnico Nacional y asumió la presidencia de la Comisión Consultiva del Petróleo de Pemex.
Su muerte ocurrió nueve días después del 56.º aniversario luctuoso de Lázaro Cárdenas, y la misma fecha, un 19 de octubre, en que murió su esposa Celeste Batel en 2021. Sus restos fueron trasladados al Panteón Francés de San Joaquín, donde también descansa Batel. Los reportes sobre el horario de los servicios funerarios de este jueves no coinciden (uno habla de las 7:00 horas y pide confirmación oficial, otro de las 10:00), así que conviene esperar el aviso de la familia.
La reacción: de Palacio Nacional a la oposición
La presidenta Claudia Sheinbaum lo definió como «un hombre de principios firmes, que transformó la vida política de nuestro país». En su mensaje de condolencias a Lázaro, Cuauhtémoc y Camila, afirmó que Cárdenas «vive por siempre en la historia de México».
El expresidente Andrés Manuel López Obrador reapareció para despedirlo. Lo llamó precursor del movimiento democrático reciente y dijo que, sin él, la realidad política del país sería otra. La jefa de Gobierno, Clara Brugada, destacó que encabezó una movilización popular que cuestionó al régimen autoritario.
El reconocimiento fue transversal. El PAN, por voz de su presidente Jorge Romero, destacó su aporte a la lucha democrática, y su dirigente Jorge Triana recordó que en 1988 Cárdenas marchó junto a Manuel Clouthier contra el fraude. El PRI, partido en el que militó 25 años, habló de una huella importante en la historia democrática, y el expresidente Vicente Fox, su rival en 2000, lo describió como un hombre de convicciones firmes.
De hijo del presidente a rebelde del sistema
Nacido el 1 de mayo de 1934 en la capital, Cárdenas era hijo de Lázaro Cárdenas del Río, el presidente que expropió el petróleo en 1938, y de Amalia Solórzano. Se tituló como ingeniero civil en la UNAM y militó 25 años en el PRI, partido por el que fue senador y gobernador de Michoacán de 1980 a 1986.
Su ruptura llegó desde dentro. En 1987 encabezó, junto con Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez, la Corriente Democrática, que pedía apertura al partido oficial. Al negarse el PRI, rompieron con el régimen.
1988: la noche en que «se cayó el sistema»
La elección presidencial de ese año es el centro de su legado. Cárdenas encabezó una coalición de izquierda y, como describe la crónica del hecho, el 6 de julio de 1988, con las tendencias a su favor, la caída del sistema de cómputo le arrebató la presidencia. El triunfo oficial fue para Carlos Salinas de Gortari, y durante décadas buena parte de la sociedad consideró que hubo fraude.
Lo que hizo Cárdenas después ha sido valorado por sus aliados y adversarios. No llamó a la insurrección. Convirtió la indignación en organización y de ese episodio nació, el 5 de mayo de 1989, el PRD.
La capital y las derrotas que fueron victorias
Compitió de nuevo por la presidencia en 1994 y en 2000, sin ganar en ninguna. Pero en 1997 ganó la primera elección directa para jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal, con 48.09 por ciento de los votos. Hasta entonces, el jefe del gobierno capitalino era designado por el presidente. Cárdenas gobernó entre 1997 y 1999 y dejó el cargo para buscar de nuevo la presidencia. Su sucesora fue Rosario Robles.
Su gestión tuvo luces y sombras. Uno de los episodios más difíciles fue el asesinato de Paco Stanley, que desató un reclamo mediático sin precedentes por la inseguridad en la ciudad. Aun así, la capital que gobernó marcó el inicio de una larga hegemonía de la izquierda en la ciudad.
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Un legado con matices
Cárdenas fue también un político de rupturas. En noviembre de 2014 renunció al PRD por diferencias con su dirigencia y desde entonces se declaró independiente. Sus diferencias con el proyecto de la Cuarta Transformación no desaparecieron: a principios de 2023, López Obrador lo calificó como adversario político. Eso no impidió que, ya con Sheinbaum en la presidencia, volviera a colaborar con el Estado en temas energéticos.
Para sus críticos fue un candidato que no logró ganar la presidencia ni mantener unido al partido que fundó. Para sus seguidores, su aporte fue otro. Sin competir bajo reglas parejas, mostró que el partido hegemónico podía perder. La lucha de 1988 contribuyó a abrir el camino a las reformas electorales de los años noventa y a la alternancia del año 2000, de la que fue rival y no beneficiario.
Entre sus símbolos más duraderos están la defensa del petróleo como patrimonio nacional, herencia de su padre, y una idea de la política como coherencia personal. Murió sin haber sido presidente, pero con un lugar asegurado entre quienes cambiaron las reglas del juego.
Redacción DHHN sobre lectura de agencias y notas periodisticas.
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