Revise el impacto de las redes sociales en el futuro de los jóvenes; Chile asombra

En un mundo donde el teléfono inteligente se ha convertido en una extensión del cuerpo, un nuevo informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), titulado «Crecer en la era de las redes sociales», arroja luz sobre una realidad impactante: los jóvenes de 15 años pasan, en promedio, 35 horas a la semana en plataformas digitales. Esta cifra supera con creces el tiempo dedicado a las lecciones escolares regulares (24 horas) y a las tareas domésticas (10.5 horas).

08/15/2026. A continuación, analizamos los puntos clave de este exhaustivo estudio que define los riesgos, las oportunidades y las medidas que están tomando los gobiernos a nivel global.

1. El uso es ubicuo y desigual: Chile a la cabeza

El informe destaca que el acceso a las redes sociales es casi universal. Aproximadamente el 95% de los adolescentes de 15 años navega por estas redes a diario, mientras que el 88% las utiliza para comunicarse o compartir contenido.

Sin embargo, las cifras varían drásticamente según la geografía. Chile se posiciona como el país con el consumo más intensivo dentro de la OCDE, con una media que supera las 45 horas semanales. En contraste, países como Japón reportan menos de 26 horas por semana.

Otros países latinoamericanos también muestran tendencias específicas. En Costa Rica, se observa un fenómeno curioso: aunque el uso general es alto, cerca de una cuarta parte de los jóvenes reporta no pasar tiempo comunicándose o compartiendo contenido, limitándose quizás al consumo pasivo de información.

2. Brechas de género y contexto socioeconómico

El comportamiento digital no es igual para todos. Las niñas son usuarias más intensas, con un promedio de 37.2 horas semanales, frente a las 31.8 horas de los niños. Mientras que ellas prefieren navegar por redes sociales, los niños dedican más tiempo a los videojuegos. El informe advierte que las niñas están particularmente expuestas a riesgos como la insatisfacción con la imagen corporal y la exclusión social en línea.

La situación económica también influye. Los jóvenes de los entornos más desfavorecidos pasan entre 5 y 8 horas más a la semana en redes sociales que sus pares de familias con mayores ingresos. Curiosamente, la caída en el rendimiento académico asociada al uso excesivo es más pronunciada en los estudiantes de entornos privilegiados.

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3. El equilibrio es la clave

Uno de los hallazgos más fascinantes es la relación entre el uso de redes y el rendimiento escolar. El informe sugiere que el uso moderado (entre 1 y 3 horas diarias) se asocia con mejores resultados en matemáticas y pensamiento creativo.

• Matemáticas: Los estudiantes que usan redes moderadamente superan a quienes no las usan en absoluto y a quienes las usan de forma excesiva. El rendimiento cae drásticamente después de las 3 horas de uso diario.
• Pensamiento creativo: Esta habilidad alcanza su punto máximo con 1 a 3 horas de navegación diaria. No obstante, cualquier tiempo superior a una hora dedicado a compartir contenido o comunicarse comienza a reducir los puntajes de creatividad.

4. ¿Sustituyen las redes a los amigos reales?

Contrario a la creencia popular de que las redes sociales aíslan a los jóvenes, los datos muestran que a menudo complementan la interacción en persona. Aquellos que ven a sus amigos diariamente después de la escuela tienden a pasar más tiempo en redes sociales (cerca de 40 horas semanales) que quienes rara vez se reúnen físicamente.

Sin embargo, para los jóvenes que ya se sienten solos en la escuela, las redes pueden actuar como un refugio que, irónicamente, refuerza su aislamiento y disminuye su satisfacción vital. En este análisis de conectividad social, se incluyeron datos detallados de Costa Rica, confirmando que el uso de redes es una parte intrínseca de la socialización juvenil moderna.

5. Políticas y restricciones: El caso de los celulares en clase

Ante estos datos, muchos países están tomando medidas drásticas. Aproximadamente el 34% de los estudiantes en la OCDE asiste a escuelas donde el uso de teléfonos móviles está prohibido.

• Francia: Ha endurecido sus leyes para que, a partir de septiembre de 2025, los estudiantes de secundaria deban entregar sus teléfonos al llegar a la escuela.
• Australia: Se convirtió en pionero al establecer una edad mínima de 16 años para tener cuentas en redes sociales, eliminando millones de cuentas en sus primeros meses de implementación.

A pesar de estas prohibiciones, el informe advierte sobre los desafíos de su cumplimiento. En escuelas con restricciones, el 29% de los alumnos confiesa usar su teléfono varias veces al día a escondidas. Además, los datos indican que las prohibiciones escolares tienen un impacto casi nulo en el tiempo total que los jóvenes pasan en redes sociales fuera del horario académico.

Conclusión para padres y educadores

El panorama digital está cambiando rápidamente con la llegada de videos generados por IA e influencers. La recomendación de la OCDE no es la desconexión total, sino el fomento de la alfabetización mediática y el acompañamiento para evitar el uso excesivo. El reto para los países latinoamericanos, con Chile y Costa Rica a la vanguardia de estas tendencias, será equilibrar las oportunidades de conexión con la protección de la salud mental y el éxito académico de la próxima generación.

Redacción equipo DHH.