Chile: La tormenta económica cada día aprieta más el bolsillo y va dejando la mesa vacía

Abrir la billetera o llegar a fin de mes se ha convertido en una prueba diaria de malabarismo e incertidumbre para miles de familias chilenas. Detrás de los fríos indicadores de los informes financieros, la crisis económica del país se siente en la calle: en los pasillos del supermercado, en las paradas de micro y en las conversaciones sobre la mesa familiar.

Para el ciudadano común, la coyuntura no es una simple discusión de cifras macroeconómicas, sino la amarga realidad de ver rendir menos el sueldo o la angustia de buscar un trabajo que no llega.

La búsqueda de empleo: Una odisea que preocupa a casi un millón de personas

El temor a la desocupación se ha instalado con fuerza en los hogares. La tasa de desempleo alcanzó un 9,6% en el trimestre junio-agosto de 2026, situándose en su nivel más alto en más de cinco años. En términos concretos, esto significa que cerca de un millón de personas se encuentran sin trabajo en todo el país. Con una desocupación que suma 44 meses consecutivos por encima del 8% y la pérdida de unos 88.000 puestos de trabajo formales en el último año, conseguir un empleo estable parece una meta cada vez más lejana. Esta falta de oportunidades golpea con particular severidad a mujeres y jóvenes, quienes enfrentan los mayores obstáculos para insertarse en el mercado laboral.

El «bencinazo» y el costo de vida: Llenar el carro y la despensa cuesta cada vez más

Para el bolsillo cotidiano, la inflación interanual del 4,1% se traduce en un costo de vida cada vez más difícil de sobrellevar. El principal detonante ha sido el fuerte incremento internacional en el precio de los combustibles. Ante esta situación, el Ejecutivo optó por no intervenir el mercado para contener los precios y evitar un mayor gasto fiscal, desencadenando el denominado «bencinazo». Como resultado, la bencina en la Región Metropolitana subió alrededor de un 30% y el diésel se disparó más de un 40%. Este encarecimiento se trasladó en cadena al transporte y a los alimentos básicos, provocando que las ventas en supermercados cayeran un 1,2% interanual en agosto debido al menor margen de consumo de los hogares.

Austeridad fiscal y el creciente descontento social

El enfriamiento económico coincide con la administración del presidente José Antonio Kast, quien asumió en marzo promoviendo la reactivación, pero aplicando un severo plan de austeridad fiscal. Este esquema incluyó un recorte del 3% en los presupuestos ministeriales y la reducción de diversos programas sociales. El frenazo de la actividad económica se reflejó en contracciones del PIB del 0,5% y 0,2% durante el primer y segundo trimestre de 2026, sumado a una severa caída del 17,4% anual en la producción minera registrada en agosto. El impacto en el ánimo de la gente es evidente: el Índice de Confianza del Consumidor ubicó a Chile en el penúltimo lugar entre 30 economías globales evaluadas por Ipsos, al tiempo que la desaprobación hacia el mandatario supera el 60%.

Promesas de empleo y la incertidumbre sobre el mañana

Para intentar frenar el deterioro social, el gobierno presentó el plan «Chile Despega», una iniciativa de inversión pública y subsidios por cerca de 1.300 a 1.350 millones de dólares (1,3 billones de pesos) orientada a reactivar obras públicas y generar más de 100.000 empleos. Además, se promulgó una megarreforma que reduce gradualmente el impuesto corporativo del 27% al 23% buscando incentivar la inversión privada. Sin embargo, entre los ciudadanos predomina la duda sobre si estas medidas llegarán a tiempo para aliviar la urgencia diaria de las familias. Con proyecciones oficiales del Banco Central y el FMI que estiman un crecimiento económico para 2026 de tan solo 0,25% a 0,75%, la promesa de una recuperación paulatina se traslada hacia 2027, dejando al ciudadano común en una espera llena de incertidumbre.