La editora y profesional en comunicaciones multiculturales Johani Carolina Ponce, con más de 25 años de dedicación en su campo, nos explica como afecta el calor extremo y el calendario académico.

08/15/2024. Con el inicio del año escolar en agosto, el mes más caluroso en gran parte de los Estados
Unidos, administradores escolares, entrenadores y padres enfrentan un desafío creciente:
cómo manejar la combinación peligrosa de calor extremo y el calendario académico. Según la
Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), julio superó los promedios históricos
de temperatura, estableciendo récords en California y New Hampshire, y causando que 19
estados más vivieran uno de sus julios más calurosos.
Este aumento en las temperaturas ha continuado en agosto, con ciudades del sur como
Phoenix, Miami y otras ciudades de Florida enfrentando temperaturas superiores a los 100
grados Fahrenheit. Este calor extremo es especialmente peligroso para los jóvenes, quienes son
menos eficaces en la regulación de su temperatura corporal. Un informe reciente de la Agencia
de Protección Ambiental (EPA) indica que los cuerpos jóvenes tardan más en comenzar a sudar
y pueden ser menos conscientes de las señales de sobrecalentamiento, haciéndolos más
vulnerables a enfermedades relacionadas con el calor.
El problema se agrava en las escuelas del país. Aproximadamente el 40% de las escuelas fueron
construidas antes de 1970, cuando las temperaturas eran más frescas y pocos edificios
requerían aire acondicionado. Como resultado, muchas aulas carecen de sistemas adecuados
de enfriamiento, convirtiéndose en espacios sofocantes que dificultan el aprendizaje. Nadia
Pérez, madre de dos estudiantes en Miami que asistieron al centro educativo Ada Merritt K-8
Center el año escolar 2023-24, ha expresado su preocupación por los problemas que enfrentó
la escuela con el aire acondicionado. Pérez afirmó que a veces sus hijas no quieren ir a la
escuela y que la falta de aire acondicionado en ocasiones ha durado más de un día.
Jeffery Freitas, presidente de la Federación de Maestros de California ha enfatizado cómo el
calor extremo impacta negativamente en la capacidad de concentración y aprendizaje de los
niños y jóvenes.

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Estrategia Nacional de Calor 2024-2030

En respuesta a esta creciente crisis, la Administración Biden-Harris ha presentado la Estrategia
Nacional de Calor 2024-2030, un plan integral para fortalecer la resiliencia ante el calor
extremo y proteger la salud pública. La Estrategia Nacional de Calor, liderada por el Sistema

Nacional Integrado de Información sobre Salud y Calor (NIHHIS), coordina esfuerzos entre 29
departamentos y agencias federales para abordar los riesgos asociados con el calor extremo.
La estrategia incluye la implementación de herramientas innovadoras para predecir y mitigar el
impacto del calor.
La herramienta HeatRisk de los CDC https://www.wpc.ncep.noaa.gov/heatrisk/, en
colaboración con NOAA, ofrece pronósticos de calor a siete días y una página web donde los
usuarios pueden consultar el riesgo de calor en su área. Además, la Estrategia incluye una
nueva herramienta, el Heat and Health Index (HHI) https://www.cdc.gov/heat-
health/hcp/clinical-overview/index.html, que proporciona datos a nivel de código postal para
identificar comunidades en mayor riesgo y guiar las intervenciones locales.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, destaca que “el calor extremo no es
solo una crisis ambiental, es una amenaza grave para nuestra salud pública.” La estrategia
busca proteger especialmente a las poblaciones vulnerables y mejorar la preparación y
resiliencia de las comunidades ante eventos de calor extremo.
La Estrategia Nacional de Calor también amplía el apoyo a través del Programa de Asistencia de
Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) https://liheap-and-extreme-heat-espanol-hhs-
acf.hub.arcgis.com/pages/financiamiento-liheap, ofreciendo ayuda en enfriamiento a las
familias que enfrentan dificultades económicas debido al calor extremo. “Los esfuerzos
colectivos en toda la administración continúan protegiendo a nuestros niños, familias y
comunidades del calor extremo mediante acciones que incluyen la reducción de los costos de
energía en el hogar con el programa LIHEAP”, declaró Jeff Hild, secretario Adjunto Principal de
la Administración para Niños y Familias (ACF).

En este enlace usted puede informarse sobre cómo recibir ayuda en Florida si tiene dificultades
para cubrir los costos de energía https://liheapch.acf.hhs.gov/profiles/Florida.htm

Redacción para DHH de Johani Carolina Ponce